Em quatro anos, a Blaze Pizza disparou de 2 para 200 locais em toda a América do Norte – tornando-se a cadeia alimentar norte-americana de mais rápido crescimento, de acordo com a empresa de pesquisa Technomic.
O CEO da Blaze Pizza, Jim Mizes, acredita que a essa explosão se deu por um compromisso com o “franchising bem feito”.
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“Nós acreditamos que estamos no nosso caminho para nos tornarmos uma marca de bilhões de dólares. Estou entusiasmado com isso. Porém ainda estou mais entusiasmado com o fato de acreditar, que daqui a cinco anos, poderemos dizer que nós reescrevemos ‘o livro’ sobre relacionamentos de franqueados “, disse Mizes ao Business Insider.
Dos 201 restaurantes da Blaze Pizza espalhados pelos EUA e Canadá, 196 lojas são detidas e operadas por franqueados, deixando apenas 2% para a própria empresa administrar.
Isso não é uma coisa incomum, porém a maioria das marcas colocam como evidência de qualidade superior de seus produtos, o fato de ter a maioria dos locais de propriedade da própria empresa e não dos franqueados. A MOD Pizza é outra cadeia de pizza com rápido crescimento, com mais de 200 locais em todo o mundo. Aproximadamente três quartos de seus restaurantes são de propriedade da empresa. O CEO Scott Svenson disse à Business Insider que assim a empresa pode controlar a qualidade e os padrões com relativa facilidade.
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Mizes rejeita o argumento de que as operações pertencentes à empresa são superiores às de propriedade do franqueado.
A Blaze Pizza só faz parceiros com operadores que têm experiência em restaurantes. Eles vêm das comunidades onde a Blaze Pizza está se expandindo, o que Mizes disse que dá à esses proprietários um incentivo adicional para criar empregos em seus bairros. “Eles conhecem a sua comunidade”, disse Mizes.
“Eu acredito que é uma estrutura muito melhor do que a dos nossos concorrentes, como a MOD, que se baseia em Seattle e que quer abrir um restaurante na Flórida. Tem que treinar uma pessoa por três a seis meses, transformá-los em gerente distrital, e aí enviá-los para qualquer parte do país que eles desejarem, onde não saberão nada sobre essa comunidade local”, disse Mizes.
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No início de julho, a Blaze Pizza adicionou a empresa de capital privado Brentwood Associates ao seu rol de investidores, que inclui o jogador de basquete LeBron James e o fundador da Panda Express, Andrew Cherng. Ele vendeu uma participação “significativa” em ações de mais de US $ 100 milhões, informou a Bloomberg.
A empresa planeja abrir mais de 100 restaurantes por ano a partir de 2018.