A partir de hoje, a Elo trará informações sobre os fundadores e co-fundadores das maiores e mais famosas empresas e startups, para que o empreendedor moderno consiga se espelhar e aprender com os erros e acertos dos melhores empresários do mundo.
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Começamos nossa série falando sobre o começo da Lyft, startup de rede de transportes que conecta motoristas e usuários de carros compartilhados por meio de uma aplicativo móvel. Nascida no Vale do Silício, tem como principal concorrente o aplicativo Uber, lançado com apenas alguns dias de diferença.
Iniciamos com algumas informações importantes:
- O serviço de transportes Lyft vale agora US $ 11 bilhões.
- Porém, nos primeiros dias da Lyft – antes chamada de Zimride – os cofundadores não ganharam salários e compartilharam um apartamento/escritório.
- Eles viraram o jogo quando pensaram criativamente sobre como cumprir sua missão original e adaptá-la ao universo da tecnologia atual de smartphones.
Houve um tempo na vida do cofundador da Lyft, John Zimmer, que dormir em uma “cama de verdade” era uma grande realização.
Zimmer e seu cofundador, Logan Green, viviam em um espaço no Vale do Silício que servia de apartamento e escritório. Eles o chamaram de “apartfice”, brincando com a junção das palavras apartamento e office, onde Zimmer dormia no sofá. Eles sobreviveram às refeições no microondas do comerciante Joe.
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Em um episódio do podcast do Business Insider, “Sucesso! Como eu fiz isso”, Zimmer disse ao editor-chefe dos EUA, Alyson Shontell, que, durante esse período, ele e Green não estavam recebendo salário da Lyft, que antes era chamada de Zimride .
Zimmer disse:
“Nesse ponto, era um projeto paralelo, nós sentíamos como se fosse um projeto escolar onde havia muito interesse, paixão e uma grande visão, mas não sabíamos o que seria, sendo assim, nós só queríamos ver funcionar. Queríamos alcançar uma população mais estudantil, de universidades. Estávamos focados em campi universitários e fazendo com que o cofre dos estudantes ficasse cheio para poder chegar em casa para o spring break (férias de primavera americana). Esse era o principal desafio, e isso era o que estávamos tentando resolver “.
Até 2012, a Zimride alcançou milhares de usuários: 150 universidades e empresas estavam participando da sua rede fechada de caronas. Mas isso não parecia a melhor maneira de cumprir sua missão original.
Zimmer fala novamente:
“Então, em 2012, Logan e eu olhamos para nós mesmos e dissemos: ‘Como estamos? Faz cinco anos que nós tivemos esse sonho de começar um negócio, nós fizemos isso’. Nós faturamos alguns milhões de dólares, o que foi fantástico. Tínhamos essa ótima equipe com cerca de 20 pessoas.
“Mas a visão maior, que sempre tivemos, foi fornecer uma alternativa completa para os proprietários de carro. Nossa missão atual é melhorar a vida das pessoas com o melhor transporte do mundo e, ao fazê-lo, mudar nossas cidades para que elas sejam projetadas para pessoas ao invés de carros. E nós estávamos apenas arranhando a superfície. Nós realmente não sentíamos que estávamos fazendo o suficiente.
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Uma única pergunta revelou-se transformadora:
“E então dissemos: ‘E se nós estivéssemos começando o Zimride hoje em dia? Como seria?’ Quando começamos o Zimride em 2007, os smartphones realmente não existiam. E um dos maiores problemas que tivemos com a Zimride foi que a freqüência de uso era maior em algumas vezes no ano por causa das viagens de longa distância dos estudantes indo para casa nas férias, e então nós dissemos: “Bem, e se pudéssemos aumentar a freqüência de uso? Usando um smartphone? “Na época, o Uber já existia, mas eles estavam fazendo isso somente para carros e limusines da cor preta, e para nós essa limitação não era interessante”.
Dentro de três semanas, dois engenheiros construíram o aplicativo Lyft. Hoje, a empresa é avaliada em US $ 11 bilhões.