Elo Group investimento em startups

Nos últimos anos, a Chipotle (CMG), a Chobani, a Land O’Lakes e a Pepsico (PEP) lançaram programas de aceleração destinados a investimento em startups inovadoras de alimentos e bebidas a expandir seus negócios.

O Projeto Aluminaries da Chipotle oferece a um grupo de até 8 startups a orientação e treinamento pelo renomado chef Richard Blais além de ter nomes como Kimbal Musk, irmão do CEO da Tesla, Elon Musk, entre outros.

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A Incubadora da Chobani dá US $ 25.000 para cada startup participante, assim como o Land O’Lakes Dairy Accelerator. Já a Pepsi oferece US $ 20.000 e um grande prêmio de US $ 100.000 para o vencedor do programa de seis meses de duração.

Nenhuma das empresas está participando das startups. Todos eles dizem que os programas são uma forma de ajudar jovens empresas a prosperar e a desenvolver suas comunidades. Mas essa não é toda a história.

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Investimento em startups a nova aposta das gigantes!

Investimento em Startups

Com os programas aceleradores, as empresas esperam aprender como acompanhar as tendências alimentares e competir como empreendedores.

“O sistema alimentar está mudando dramaticamente”, disse Peter Bodenheimer, diretor do programa Food-X, focado no investimento de startups.

Ele disse que grandes marcas de alimentos costumavam ditar o que as pessoas comiam. Agora, os jovens concorrentes estão oferecendo às pessoas mais opções e respondendo mais rapidamente às tendências.

“Essas grandes empresas estão recebendo seu almoço de pequenas empresas, de empresas iniciantes”, disse ele. “Eles estão tentando entender como é o mercado”.

O analista da Morningstar R.J. Hottovy acrescentou que “muitas dessas empresas lutam para encontrar crescimento neste ambiente”.

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“Investindo em startups ou fazendo parcerias com algumas”, disse Hottovy, elas podem “tentar capitalizar as tendências”.

Pensando como um empreendedor

Os gostos dos consumidores estão evoluindo rapidamente e as empresas precisam acompanhar, disse Chris Roberts, diretor de operações de alimentos lácteos da Land O’Lakes. Essa nova geração em particular, ele disse, gosta de experimentar diferentes alimentos. Isso significa que as marcas precisam pensar constantemente no futuro.

“Só porque você está ganhando hoje, não significa que você estará ganhando em um ano ou dois”, disse ele.

Trabalhar com startups também dá à empresa soluções criativas para problemas comuns. Um exemplo que Roberts deu é o de experimentaro lançamento de um produto no mercado produtor (farmer’s market), ao invés de realizar testes.

Outro benefício que ajuda as startups a crescer é que as empresas mais bem sucedidas possuem um mercado maior.

“Isso ajuda a comunidade leiteira em geral”, disse Roberts, e cria “mais demanda pelo produto base, que é o leite”. Isso ajuda os acionistas da Land O’Lakes, que incluem produtores de leite.

Roberts disse que trabalhar com o primeiro grupo levou a empresa a fazer duas aquisições: a Vermont Creamery, que produz queijo, creme e manteiga, e a marca de queijo feta Philia.

Plantas, insetos e seiva de árvores

A Pepsi também teve algum tempo para refletir sobre os benefícios de seu programa. O programa norte-americano da empresa, lançado mês passado, é baseado em um acelerador europeu lançado em 2017.

Daniel Grubbs, diretor-gerente do PepsiCo Ventures Group, disse que o programa de aceleração da Pepsi ajuda a empresa a descobrir a que novos produtos os consumidores estão se identificando.

“Isso é muito benéfico para nós”, disse ele.

No ano passado, oito empresas receberam doações por meio do programa europeu. A lista incluía uma empresa que fabrica verduras batidas, uma que vende a seiva de bétula (as bétulas são arbustos ou árvores pequenas ou de tamanho médio, características de climas temperados do hemisfério norte) e outra que vende lanches feitos de insetos.

Erbology, uma empresa britânica que vende snacks em pó e óleos à base de vegetais, foi a vencedora do primeiro acelerador europeu.

O interesse semelhante

A Chipotle está se concentrando em empresas que desenvolvem tecnologia agrícola e encontram soluções para o desperdício de alimentos.

Caitlin Leibert, diretora de sustentabilidade da empresa, disse que o programa da Chipotle é filantrópico.” Mas seria negligente dizer que investir no futuro da comida com integridade não beneficiaria a nossa empresa.”

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A Chobani espera que seu programa disponibilize mais alimentos naturais para mais pessoas. E faz parte da missão pessoal do CEO Hamdi Ulukaya ajudar os empreendedores, disse Peter McGuinness, diretor de marketing e comercial da empresa.

Ulukaya é “apenas um empresário fundador querendo pagá-lo”, disse McGuinness. A bem sucedida companhia de iogurte grego tem apenas dez anos de idade.

“É por isso que decidimos fazer isso sem amarras”, disse McGuinness.

A empresa de caldo de ossos Grass-feed Kettle and Fire e Chloe’s Fruit, que produz sorvetes e picolés à base de frutas, passaram pela incubadora de Chobani. Desde então, eles conseguiram levantar milhões de dólares em financiamentos.

McGuiness disse que a Chobani não está preocupada com o fato, uma startup mesmo, recebendo investimento pode roubar seus clientes.

“Não temos fabricantes de iogurte no mix”, disse ele acrescentando que as empresas são complementares aos negócios da Chobani. “Antes qualquer coisa, nós temos um interesse em comum.” Isso teoriocamente explica o investimento em startups.

Esse artigo foi originalmente publicado em inglês no site da CNN Money

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