Quem chega a uma loja da rede de supermercados Whole Foods pela primeira vez fica com a impress\u00e3o inicial de entrar em uma loja descolada por\u00e9m bem cuidada. Andando pelos corredores, a impress\u00e3o inicial se expande ao observar que voc\u00ea n\u00e3o conhece nenhum dos produtos ali expostos, mas a surpresa \u00e9 positiva pois eles brindam seus sentidos: Produtos de limpeza em embalagens que mais parecem de perfumes, sucos em combina\u00e7\u00f5es ex\u00f3ticas, bolachinhas com peda\u00e7os generosos de am\u00eandoas, frutas de cenas de filmes, sushis com arroz integral.<\/p>\n
Por\u00e9m o Whole Foods n\u00e3o\u00a0brinca apenas\u00a0com os sentidos, mas tamb\u00e9m\u00a0expande a compreens\u00e3o do papel do empreendedorismo e da inova\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Em 1978, John Mackey tinha 25 anos, era vegetariano e estudava filosofia na Universidade do Texas. O que faz um estudante de filosofia a n\u00e3o ser pensar? Entre um pensamento e outro, ele chegou a conclus\u00e3o de que v\u00e1rias empresas eram hip\u00f3critas ao defender alguns valores para depois se contradizer na execu\u00e7\u00e3o. Sua maior birra era com uma rede de supermercado chamada Safeway que dizia que vendia alimentos saud\u00e1veis. Provocado com o argumento de que s\u00f3 pensava e n\u00e3o fazia nada, pediu dinheiro emprestado da fam\u00edlia e junto com a namorada abriu um emp\u00f3rio de alimentos naturais com o sugestivo nome de Saferway. Os dois anos iniciais foram muito dif\u00edceis. O casal morava na parte de cima da loja e n\u00e3o havia chuveiro. Para complicar, as vendas nunca decolaram e a empresa quase fechou.<\/p>\n
Dois anos depois, John e Renee fizeram parceria com Craig Weller e Mark Skiles para unir a SaferWay com a Clarksville Natural Grocery, resultando na abertura do Whole Foods Market original em 20 de setembro de 1980. Com 975,48 metros quadrados e uma equipe de 19 pessoas, a loja era bastante grande em compara\u00e7\u00e3o com as lojas padr\u00f5es de alimentos saud\u00e1veis da \u00e9poca.<\/p>\n
Menos de um ano depois, no Memorial Day em 1981, a pior inunda\u00e7\u00e3o em 70 anos devastou a cidade de Austin. O estoque da loja foi destru\u00eddo nas \u00e1guas da inunda\u00e7\u00e3o e a maioria dos equipamentos foi danificada.<\/p>\n
As perdas foram de aproximadamente US$ 400.000 e o Whole Foods Market n\u00e3o tinha seguro. Clientes e vizinhos voluntariamente se juntaram \u00e0 equipe para reparar e limpar os preju\u00edzos. Os credores, os vendedores e os investidores permitiram que a loja voltasse a levantar e fosse reaberta apenas 28 dias ap\u00f3s a inunda\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Apesar da cat\u00e1strofe, tr\u00eas anos depois a rede inaugurou outra loja na cidade de Houston, sendo a primeira fora dos dom\u00ednios de Austin, seguida por uma unidade em Dallas. No final desta d\u00e9cada, a rede ingressou nos estados da Louisiana (Nova Orleans) e Calif\u00f3rnia (Palo Alto). A WHOLE FOODS MARKET cresceu rapidamente nos anos seguintes atrav\u00e9s de fus\u00f5es e aquisi\u00e7\u00f5es de outras redes e lojas menores, inaugurando novas unidades em v\u00e1rias cidades, como por exemplo, Los Angeles, Detroit e Boston.<\/p>\n
A cent\u00e9sima loja da rede foi inaugurada em 1999 na cidade de Torrance, localizada na Calif\u00f3rnia. Para consolidar o sucesso de uma vez por todas a rede inaugurou seu primeiro supermercado em plena Manhattan no ano de 2001, atraindo a aten\u00e7\u00e3o da m\u00eddia e de grandes investidores. Nesta \u00e9poca, o posicionamento diferenciado como um varejista de alt\u00edssima qualidade em produtos org\u00e2nicos e comidas gourmet fez surgir uma legi\u00e3o de clientes fi\u00e9is, muito deles famosos, dando assim a WHOLE FOODS MARKET uma enorme visibilidade. No ano seguinte inaugurou sua primeira loja fora dos Estados Unidos na cidade de Toronto no Canad\u00e1.<\/p>\n
Poucos anos depois, a WHOLE FOODS MARKET atravessou o Oceano Atl\u00e2ntico e comprou cinco lojas da rede Fresh & Wild em Londres no ano de 2004, iniciando assim sua entrada no continente europeu. Somente tr\u00eas anos mais tarde, em junho de 2007, inaugurou uma enorme loja pr\u00f3pria (com tr\u00eas andares) na capital brit\u00e2nica com 7.400m\u00b2 em High Street Kensington. A gigantesca loja \u00e2ncora oferece uma variedade de produtos de pequenos produtores, tudo bem natural. Al\u00e9m disso, tamb\u00e9m \u00e9 poss\u00edvel comprar p\u00e3es frescos, coisa dif\u00edcil de encontrar em Londres, frutos do mar, at\u00e9 produtos cosm\u00e9ticos, tudo a base de produtos naturais. No dia 16 de novembro de 2011 a rede inaugurou sua primeira unidade na Esc\u00f3cia, localizada em Giffnock, um sub\u00farbio de Glasgow.<\/p>\n
A empresa somente vende em suas lojas produtos naturais, que ela pr\u00f3pria define como: alimentos minimamente processados, livres de gorduras hidrogenadas, corantes, ado\u00e7antes, conservantes e sabores artificiais. A WHOLE FOODS MARKET tamb\u00e9m n\u00e3o vende nenhum tipo de carne e leite proveniente de animais clonados ou criados com m\u00e9todos que usem est\u00edmulos qu\u00edmicos, al\u00e9m de n\u00e3o comercializar o pat\u00ea de f\u00edgado de ganso em virtude do m\u00e9todo cruel de fabrica\u00e7\u00e3o. Muitos produtos vendidos em suas lojas possuem certificados que atestam a produ\u00e7\u00e3o sem agredir o meio-ambiente. A empresa tamb\u00e9m prioriza a compra de fornecedores locais, n\u00e3o coloca em suas g\u00f4ndolas alimentos que contenham algum dos 100 ingredientes que ela considera nocivos \u00e0 sa\u00fade humana ou ao meio-ambiente e gerencia uma funda\u00e7\u00e3o que luta para que os animais sejam criados e abatidos de maneira digna, entre outras iniciativas.<\/p>\n
Tudo isso em total alinhamento como o lema da empresa: \u201cWhole Foods, Whole People, Whole Planet\u201d (\u201cComida S\u00e3, Pessoas S\u00e3s, Planeta S\u00e3o\u201d), alcan\u00e7ando a miss\u00e3o de encontrar sucesso na satisfa\u00e7\u00e3o e bem estar do cliente, felicidade e excel\u00eancia do funcion\u00e1rio, real\u00e7ar os valores do acionista, apoiar a comunidade e melhorar o meio-ambiente. Recentemente a rede lan\u00e7ou o programa The Kids Foods Adventure em parceria com o chef Jehangir Mehta. A ideia \u00e9 encorajar pais e crian\u00e7as a se aventurarem na alimenta\u00e7\u00e3o saud\u00e1vel.<\/p>\n
Desde o dia da inunda\u00e7\u00e3o da loja Whole Foods no Texas, onde a ajuda da comunidade fez com que a loja fosse reaberta apenas 28 dias depois,\u00a0a miss\u00e3o da empresa\u00a0viria a ser a de servir, de fato, seus clientes, vizinhos, colaboradores, credores, vendedores e acionistas.<\/p>\n
Entre as v\u00e1rias pol\u00edticas da empresa, h\u00e1 a de n\u00e3o comprar alimentos que tenham ingredientes artificiais. Isto afasta todas as grandes empresas de alimentos que conhecemos. A empresa tamb\u00e9m se propunha a comprar de fornecedores locais desde que estes se comprometessem a produzir os alimentos mais naturais ou org\u00e2nicos poss\u00edvel. Em troca, a Whole Foods ajuda na melhoria do processo produtivo, log\u00edstica e at\u00e9 no desenvolvimento das lindas embalagens que s\u00e3o vistas na loja.<\/p>\n
Mais recentemente, John Mackey recuperou seu lado fil\u00f3sofo e criou um conceito que chamou de Capitalismo Consciente, que defende o que a Whole Foods faz na pr\u00e1tica. Mais do que sugerir melhores pr\u00e1ticas, o Capitalismo Consciente prega um pensamento mais profundo a respeito do capitalismo e seus impactos, onde as empresas devem se guiar por um prop\u00f3sito maior do que o de lucrar e remunerar investidores.<\/p>\n
\u201cPensar \u00e9 um das atividades mais dif\u00edceis, por isso, h\u00e1 t\u00e3o poucas pessoas que se dediquem a isso\u201d \u2013 disse certa vez Henry Ford. E isso tamb\u00e9m se aplica aos empreendedores. Todos com certeza partem para a a\u00e7\u00e3o, caso contr\u00e1rio n\u00e3o seriam empreendedores. Mas s\u00e3o poucos os que param para pensar rotineiramente.<\/p>\n
Por\u00e9m, para provar que o tal Capitalismo Consciente \u00e9 vi\u00e1\u00advel, quando d\u00e1 entrevistas Mackey precisa falar sobre o modus operandi do Whole Foods. Afinal, s\u00e3o poucos os neg\u00f3cios que exemplificam de maneira t\u00e3o clara os ideais que ele defende. Na empresa, por exemplo, a disparidade de sal\u00e1rios entre a c\u00fapula e os funcion\u00e1rios de n\u00edvel operacional n\u00e3o ultrapassa 20 vezes, ante a m\u00e9dia americana de 200.<\/p>\n