O delicioso cheiro de manteiga e p\u00e3o rec\u00e9m-assado permeia tudo na f\u00e1brica da Kontos Foods em Nova Jersey.<\/p>\n
\u00c0 medida que centenas de bolas de massa de p\u00e3o pita descem por uma esteira rolante, duas filas de trabalhadores esticam a massa, prontas para passarem a massa para um forno para serem assadas.<\/p>\n
Esse trabalho feito com a\u00a0m\u00e3o d\u00e1 a cada massa um resultado \u00fanico,\u00a0al\u00e9m de\u00a0criar uma textura melhor.<\/p>\n
\u00c9 uma t\u00e9cnica que o co-fundador Steve Kontos, de 57 anos, diz ter aprendido com seu pai, e que ele acredita ser o diferencial do produto dos concorrentes tanto nos Estados Unidos quanto em um n\u00famero crescente de mercados no exterior.<\/p>\n
O Sr. Kontos e seu pai, Evripides, 87, montaram a Kontos Foods juntos em 1987.<\/p>\n
O velho Sr. Kontos havia emigrado para os Estados Unidos, vindo do Chipre em 1948. Um padeiro de profiss\u00e3o, ele dirigira uma empresa de pastelaria de sucesso de 1968 a 1984, antes de eventualmente vend\u00ea-la.<\/p>\n
Tr\u00eas anos depois, Evripides Kontos decidiu fundar a Kontos Foods e, junto com seu filho Steve, desta vez ele se especializou em outro item comum do Mediterr\u00e2neo Oriental – o p\u00e3o Pitta.<\/p>\n
Hoje, os 200 funcion\u00e1rios da Kontos Foods produzem 450 mil quilos de pitta e outros p\u00e3es por semana em tr\u00eas f\u00e1bricas em Paterson, Nova Jersey, a cerca de 16 quil\u00f4metros a noroeste da cidade de Nova York.<\/p>\n
Vendendo em todos os EUA atrav\u00e9s de lojas fornecedoras e diretamente em seu site, agora a Kontos tamb\u00e9m exporta 10% de sua produ\u00e7\u00e3o para 12 outros pa\u00edses, uma vez que continua sendo pressionando para aumentar as vendas no exterior.<\/p>\n
“Em um relacionamento normal entre pai e filho, o filho vai a 100 milhas por hora e \u00e9 o pai que o ret\u00e9m”, diz Steve Kontos. “Foi o contr\u00e1rio de mim e do meu pai.”<\/p>\n
Ele acrescenta que foi seu pai que estava ansioso para expandir em novas linhas de produtos, como azeitonas e queijo.<\/p>\n
No entanto, os p\u00e3es achatados continuam sendo a principal parte do neg\u00f3cio, e a demanda est\u00e1 prosperando nos EUA. As vendas totais de pitta nos EUA totalizaram US $ 117 milh\u00f5es em 2017, ante US $ 113 milh\u00f5es no mesmo per\u00edodo do ano anterior, segundo um relat\u00f3rio.<\/p>\n
A diversidade \u00e9tnica dos EUA ajudou a Kontos Foods a crescer. Seus produtos s\u00e3o simultaneamente estrangeiros e familiares.<\/p>\n
Nos \u00faltimos cinco anos, Steve Kontos liderou a expans\u00e3o no exterior, e os mais de 50 tipos diferentes de\u00a0flat bread –\u00a0tipo de base de pizza americana – s\u00e3o vendidos na Europa, no leste da \u00c1sia, no Oriente M\u00e9dio e no Caribe. Atualmente, exporta 3,5 milh\u00f5es de pacotes de por\u00e7\u00f5es pittas por ano, de uma produ\u00e7\u00e3o anual total de 35 milh\u00f5es.<\/p>\n
Enquanto todo o cozimento \u00e9 feito a partir das principais bases da Kontos Foods em Nova Jersey, receitas e produtos s\u00e3o ajustados para atender \u00e0s prefer\u00eancias de cada pa\u00eds.<\/p>\n
Orion Kelly, diretor de com\u00e9rcio internacional da OCO Global, uma empresa de consultoria econ\u00f4mica, diz que exportadores como a Kontos Foods est\u00e3o certos em tentar ajustar seus produtos para cada novo pa\u00eds em que entram.<\/p>\n
“A maioria das empresas quer movimentar-se mais rapidamente no exterior do que deveriam e, por isso, adotam uma postura que leva em considera\u00e7\u00e3o o que funciona aqui, e elas simplesmente entram no mercado, aplicam isso e geralmente fracassam”, diz Kelly .<\/p>\n
“H\u00e1 uma chance de sucesso, mas acho que \u00e9 menor quando voc\u00ea n\u00e3o investiga e se adapta a esse mercado”.<\/p>\n
Para ajudar a impulsionar o crescimento internacional, a Kontos Foods contratou um ex-chefe de marketing da gigante de bens de consumo Unilever, chamado Warren Stoll.<\/p>\n
Com apoio e assist\u00eancia financeira do Departamento de Agricultura dos EUA, Stoll tem levado a Kontos Foods para feiras de alimentos em todo o mundo.<\/p>\n
“Nos \u00faltimos quatro anos, come\u00e7amos a fazer muitas feiras diferentes no Oriente M\u00e9dio, no Extremo Oriente e na Europa, e \u00e9 assim que divulgamos nosso nome”, diz ele.<\/p>\n
“As feiras nos permitem ter muitas pessoas entusiasmadas com o nosso produto, mas \u00e9 o distribuidor que vai lev\u00e1-lo ao mercado e depois lev\u00e1-lo aos nossos clientes”.<\/p>\n
O principal impulso recente de exporta\u00e7\u00e3o da empresa foi para o Oriente M\u00e9dio, com seus produtos agora \u00e0 venda no Bahrein, na Ar\u00e1bia Saudita e nos Emirados \u00c1rabes Unidos.<\/p>\n
Com os p\u00e3es \u00e1rabes t\u00e3o onipresentes no Oriente M\u00e9dio, pode parecer estranho que uma empresa dos EUA possa ter um futuro nesse mercado, mas a Kontos Foods diz que pode competir em pre\u00e7o com marcas locais.<\/p>\n
E como diz Steve Kontos, n\u00e3o \u00e9 como se a empresa tivesse que explicar o que vende. “Eles entendem nossa linha de produtos.”<\/p>\n
O Oriente M\u00e9dio tamb\u00e9m oferece outro benef\u00edcio – regras de importa\u00e7\u00e3o coletiva. Os pa\u00edses que comp\u00f5em o Gulf Corporation Council (GCC) – Bahrein, Kuwait, Om\u00e3, Qatar, Ar\u00e1bia Saudita e Emirados \u00c1rabes Unidos – todos aceitam a mesma rotulagem e embalagem de importa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Isso significa que a Kontos Foods s\u00f3 precisou elaborar uma nova embalagem para ter acesso a seis novos mercados.<\/p>\n
No entanto, a empresa n\u00e3o segmenta apenas os mercados que est\u00e3o familiarizados com seu produto. Est\u00e1 dando um duro empurr\u00e3o no Jap\u00e3o.<\/p>\n
Em 2009, a empresa apresentou mini p\u00e3es de coquetel que Steve Kontos diz serem “perfeitos” para o mercado japon\u00eas.<\/p>\n
Os c\u00edrculos de 5cm s\u00e3o cortados do p\u00e3o tradicional da empresa. Nos EUA e na Europa, eles s\u00e3o anunciados para petit fours. No Jap\u00e3o, eles s\u00e3o promovidos como acompanhamento perfeito para um almo\u00e7o de bento box.<\/p>\n
Stoll acrescenta: “Os japoneses gostam de alimentos inovadores”.<\/p>\n
Para garantir que o p\u00e3o enviado para o exterior chegue em boas condi\u00e7\u00f5es, ele \u00e9 exportado em forma congelada.<\/p>\n
Enquanto Kontos obteve sucesso na \u00c1sia e no Oriente M\u00e9dio, a Europa se mostrou mais dif\u00edcil. Atualmente s\u00f3 vende na Alemanha.<\/p>\n
“Os produtos acabados de cozer em lugares como a Alemanha ou a Holanda s\u00e3o fenomenais e n\u00e3o devem ser replicados”, diz Stoll. “\u00c9 dif\u00edcil trazer um produto externo para esse ambiente e fazer muito bem”, diz Stoll.<\/p>\n
Outro grande desafio tem sido o n\u00famero e tipos de conservantes utilizados nas cozinhas industriais dos EUA. Muitos deles s\u00e3o proibidos ou n\u00e3o correspondem aos gostos europeus.<\/p>\n
Stoll diz que esses obst\u00e1culos n\u00e3o s\u00e3o intranspon\u00edveis.<\/p>\n
“Quanto mais exposi\u00e7\u00e3o tivermos a esses mercados, mais adaptados a eles, esperamos que gerem mais crescimento no futuro”, diz ele.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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